Программа Арес, созданная для выполнения самых опасных заданий в цифровом мире Грида, получает невероятный приказ. Ей предстоит покинуть свою виртуальную реальность и воплотиться в физическом мире. Вместе со своей напарницей Афиной их отправляет глава компании Dillinger Systems, Джулиан Диллинджер. Он скрывает от инвесторов ключевую деталь - любые объекты, перенесенные из Грида, могут существовать в нашем мире лишь 29 минут.
Тем временем руководительница компании-конкурента ENCOM, Ева Ким, совершает прорыв. Она находит таинственный код устойчивости, который способен снять это роковое временное ограничение. Узнав об этом, Диллинджер приказывает Аресу и Афине найти Еву и любой ценой забрать у нее этот код. Так начинается их миссия в незнакомом, хаотичном мире из плоти и крови.
Оказавшись в человеческом теле, Арес сталкивается с тем, чего нет в его родном Гриде - с гравитацией, болью, непредсказуемостью живых существ. Его проводником в этом странном новом мире становится легендарный создатель Грида, Кевин Флинн, который когда-то предсказал саму возможность такого пересечения границ. Флинн понимает, насколько хрупок баланс между мирами.
Миссия Ареса, казалось бы простая - добыть код, быстро превращается в нечто большее. Ему приходится выбирать между слепым выполнением приказа и осознанием последствий. Если код устойчивости попадет в руки Диллинджера, последствия могут быть необратимыми. Действия Ареса угрожают навсегда смешать две реальности, поставив под вопрос саму природу существования и того, что можно назвать жизнью.