В Нюрнбергской тюрьме психолог Дуглас Келли встречается с Германом Герингом. Ему нужно разобраться, вменяем ли этот нацистский главарь для суда. Келли пытается понять мотивы Геринга, который, скрывая свою хитрость, утверждает, что просто служил Рейху. Проходят осенние дни 1945 года, Нюрнберг лежит в руинах, а суд над 22 нацистами впервые в истории рассматривает преступления против человечности. Келли, приехавший сюда с женой Лилой, стремится понять природу зла, но в разговорах с Герингом он видит человека, а не монстра.
Келли также беседует с другими обвиняемыми: Риббентроп молчит, Гесс симулирует безумие, а Штрейхер бормочет антисемитские истории. Главный прокурор Роберт Джексон настаивает, что все они вменяемы. Келли ведет споры с британцем Максвеллом Файфом, исследует документы о Холокосте, которые поражают своей жестокостью. Геринг предлагает Келли дружбу, что заставляет его колебаться, а жена Лила предупреждает, что он играет с огнем.
Когда начинается суд, в зале показывают фильмы о концлагерях, от которых обвиняемые отводят глаза. Келли осознает, что зло не безумие, а выбор. Несмотря на манипуляции Геринга на скамье подсудимых, Келли настойчиво задает ему вопросы. Итогом становятся приговоры и казни, но Геринг обманывает всех, проглотив цианид перед казнью. Келли возвращается домой, преследуемый чувством вины и пишет книгу, но это не приносит ему покоя.
Фильм подробно показывает судебный процесс: допросы в камерах, напряженные споры в коридорах, тишина в зале, когда демонстрируют доказательства. Камера фиксирует лица обвиняемых и пот на лбу Джексона. Здесь нет лишних сцен, только неумолимое давление вопросов о природе зла. Келли в своей роли сдержан, его глаза полны сомнений и злости, а Геринг как противник показывает свою харизматичную, но опасную натуру. История трибунала, где правда сильнее приговора, заставляет задуматься о природе зла.
